Un escándalo sacude la NBA: estrellas del baloncesto y figuras de la mafia han sido arrestadas en una amplia investigación del FBI sobre apuestas deportivas ilegales y partidas de póker presuntamente amañadas y vinculadas al crimen organizado. Entre los implicados se encuentran Terry Rozier, jugador de los Miami Heat, y Chauncey Billups, entrenador de los Portland Trail Blazers.
Acusaciones y Detenciones
Terry Rozier, de 31 años, está entre las seis personas arrestadas por supuestas irregularidades en apuestas. Se les acusa de simular lesiones para influir en los mercados de apuestas. Por otro lado, Chauncey Billups, miembro del Salón de la Fama y entrenador de los Trail Blazers desde 2021, es uno de los 31 acusados en un caso aparte de partidas de póker ilegales que involucran a jugadores retirados y la mafia.
Póker Amañado y Tecnología Avanzada
Según los fiscales, el caso de las partidas de póker involucra a cuatro de las cinco principales familias del crimen organizado de Nueva York. Se alega que utilizaban tecnología sofisticada, como lentes de contacto especiales y mesas de rayos X para leer las cartas marcadas, con el fin de engañar a las víctimas en partidas amañadas junto a figuras deportivas de alto perfil. Se estima que el esquema generó millones de dólares.
Reacción de la NBA
La NBA ha emitido un comunicado anunciando la suspensión inmediata de Rozier y Billups mientras se revisan las acusaciones federales. "Tomamos estas acusaciones con la máxima seriedad, y la integridad de nuestro juego sigue siendo nuestra principal prioridad", señala el comunicado.
Defensa y Próximos Pasos
El abogado de Rozier ha negado las acusaciones, afirmando que su cliente no es un jugador, pero está dispuesto a luchar para demostrar su inocencia. Rozier compareció ante un tribunal federal en Orlando, Florida, y fue liberado bajo fianza tras ofrecer su casa de Florida, valorada en $6 millones, como garantía. Billups fue arrestado en Portland, Oregon, y también compareció ante el tribunal.
Investigación en Curso
La investigación del FBI continúa, y se espera que se revelen más detalles sobre las operaciones ilegales de apuestas y las partidas de póker amañadas. Este escándalo pone en tela de juicio la integridad del deporte y la influencia del crimen organizado en el mundo del entretenimiento.
Las autoridades afirman que las ganancias del esquema de póker ascendieron a $7 millones "y contando". La investigación se llevó a cabo durante dos años, según la comisionada de la policía de Nueva York, Jessica Tisch. Se alega que cuando las víctimas se negaban a pagar, los acusados recurrían a la violencia.